子供の食行動は、子供に健康関連の問題が発生する可能性を減らすために、親が注意しなければならない重要な要素です。高度に発展した国の子供たちは通常、栄養を摂らないという性質の異なるライフスタイルに適応しています。これは肥満や糖尿病などの深刻な身体的問題につながります。
摂食行動は、社会的、文化的、生物学的、生態学的、個人的な要因の影響を受ける複雑なプロセスです。発達の観点から見ると、子どもが年齢を重ねるにつれて社会的影響力は増大しますが、幼少期を通じて親の影響は依然として重要です。発展途上国では、食品の品質の悪さ、食事の多様性の制限、世帯構成と経済状況が、幼児の栄養状態の悪化の一因となっています。乳児期には、生物学的影響により苦いものや酸味よりも甘いものを好む傾向にあり、これは母乳やミルクの摂取を通じて栄養の適切性を確保するのに役立ちます。子供たちが成長するにつれて、食事は栄養価が低くなり、タンパク質の摂取量が大幅に増加しました。