フィクションとは対照的に、現実世界のナノプローブは光学デバイスです。反射光は各物体に固有の振動エネルギーを示し、それを特徴づけて識別することができます。ナノプローブという用語は、より一般的には、ナノ量を扱う化学的または生物学的技術を指します。