寄生虫は、宿主として知られる他の生物から栄養と保護を得る生物です。動物から人間へ、人間から人間へ、あるいは人間から動物へ感染する可能性があります。いくつかの寄生虫が食中毒や水中毒の重大な原因として浮上しています。これらの微生物は、感染した人間や動物の宿主の組織や臓器内で生きて繁殖し、多くの場合、糞便中に排泄されます。